22 января НЭС «Академик Трешников» вышло из австралийского порта Хобарт. Начался второй этап международной Антарктической циркумполярной экспедиции (АСЕ), проводимой в рамках сезона 62 Российской антарктической экспедиции (РАЭ). На борту НЭС «Академик Трешников» работает интернациональная команда ученых, проводящих исследования по 22 научным проектам; для реализации семи из них необходимо проведение работ на островах по маршруту экспедиции АСЕ. На них будут проводится палеогеографические, гляциологические исследования, исследования биоразнообразия, отбор проб отложений, воды, воздуха и льда для проведения анализов в лабораториях. Россию в этих работах представляет научный проект «Эволюция экосистем островов субантарктики и их современное состояние» под руководством ведущего научного сотрудника ААНИИ Д. Ю. Большиянова.
Во время второго этапа экспедиции АСЕ исследования будут проводиться в районе действия Договора об Антарктике и Протокола по охране окружающей среды к нему, т.е. к югу от параллели 60 градуса ю. ш. Для выполнения научных исследований на островах, расположенных в этом районе, было получено Разрешение Росгидромета на осуществление деятельности в Антарктике № P/2016/014 от 23 января 2017 г. по установленной в Российской Федерации процедуре. Данное Разрешение выдается на основе разработанной Оценки воздействия на окружающую среду при проведении исследований в ходе экспедиции АСЕ. В ходе второго этапа будут посещены острова Балени, Скотта, Петра I и Диего-Рамирес, а также проведены исследования в районе выводного ледника Мерц. Эти территории, за исключением о. Диего-Рамирес, располагаются в зоне действия Договора об Антарктике. Планировалось провести высадку на субантарктический о. Маккуори, но, к сожалению, Австралийская сторона не выдала необходимых для этого разрешений, хотя ученые этого государства активно принимают участие в данной экспедиции.
Спуск аппарата «Ропос» у края выводного ледника Мерц
Кадр видеотрансляции аппарата «Ропос» при работе на дне в районе выводного ледника Мерц
Маршрут экспедиции ACE