Согласно предварительным оценкам NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration), опубликованным в середине декабря 2001г., прошедший год должен быть на Земле вторым самым теплым после 1998г. Оценки средней температуры воздуха Северного полушария, проведенные в Гидрометцентре России, подтвердили этот прогноз.
Действительно, после экстремально теплого 1998г. (напомним, что тогда среднегодовая температура воздуха на уровне моря в Северном полушарии составила 16.6°С) наступило небольшое понижение температуры в 1999г. (среднегодовая температура 16.4°С), затем вновь — рост, в результате которого среднегодовая температура в Северном полушарии в 2001г. несколько превысила 16.5°С (рис. 1). Таким образом, 2001г. является вторым самым теплым годом в Северном полушарии после 1998г., однако различия между среднегодовыми значениями этих двух лет находятся в пределах точности расчетов. Первая половина 1998г. была периодом самого мощного в ХХ столетии явления Эль-Ниньо. Тогда же высказывалось предположение, что глобальное потепление связано с увеличением частоты возникновения и интенсификацией Эль-Ниньо к концу ХХ века. В 2001г. Эль-Ниньо не было, однако, среднегодовая температура в Северном полушарии вплотную приблизилась к рекордной отметке 1998г. По расчетам специалистов NOAA, в ХХ столетии средняя глобальная температура росла со скоростью 0.6°С/100 лет, а за последние 25 лет рост температуры увеличился и составляет сейчас 1.7°С/100 лет.
Среднегодовая температура воздуха Северного полушария с 1891г. 
В 2001г. средняя месячная температура воздуха в Северном полушарии превышала норму на протяжении всего года. Ее аномалии составляли от 0.6°С до 1.2°С. Ноябрь 2001г. оказался самым теплым за последние сто лет, зима 2000-2001гг. — в десятке самых теплых, весна — третья самая теплая после 1998г. и 2000г., лето и осень вышли на второе место после рекордно теплых одноименных сезонов 1998г.
На карте аномалий среднегодовой температуры воздуха (рис.2) видно, что в 2001г. положительные аномалии преобладали почти на всей территории Евразии, Северной Африки и Северной Америки. На большей части Евразии аномалии превысили 1°С, в Северной Африке (Алжир ) 2°С, в Северной Америке (Канада) 2-3°С. Очень тепло было в Центральной и Западной Арктике, где годовые аномалии достигли 1-2°С. Здесь, на о.Шпицберген и арх. Земля Франца-Иосифа, необычно крупные положительные аномалии (от 6°С до 9°С) сохранялись с сентября 2000г. по февраль 2001г. и, снова появившись в сентябре 2001г. (от 4°С до 7°С), удерживались уже до конца года.
Аномально холодными в 2001г. оказались лишь некоторые районы Дальнего Востока (о.Сахалин, п-ов Камчатка, о. Хоккайдо с прилегающими к ним акваториями Тихого океана, Охотского и Берингова морей), восточная часть Тихого океана (здесь еще сказывался эффект Ла-Нинья), п-ов Флорида и Мексиканский залив, а также п-ов Индостан. На территории последнего, по-видимому, вопреки глобальному потеплению, имеется тенденция к похолоданию: начиная с 1996г. аномалии среднегодовой температуры отрицательные. В отдельные месяцы 2001г. отрицательные аномалии достигали здесь значений -1°С и более, а в ряде городов, например в Дели, среднемесячная температура воздуха была на 2°С ниже нормы. По данным индийских метеорологов, июнь 2001г. был в Индии самым холодным за последние 60 лет.
Аномалии среднегодовой температуры воздуха в 2001г. 
Наличие положительных или отрицательных аномалий не означает постоянное существование на одной и той же территории аномалий одного знака в течении всего года. Как правило, они чередуются, отражая существование то теплой, то холодной погоды. Для Западной Европы год начался с необычайно теплой погоды. В Скандинавских странах январская температура воздуха превышала норму на 6-8°С, в Центральной и Южной Европе — на 2-4°С. Январь здесь оказался самым теплым за последние сто лет. Очень тепло было и на территории Европейской России. Однако уже в феврале тепло удерживалось лишь на юге Европы (аномалия 2°С), а на север пришел холод (аномалии -2…-3°С), в марте аномалии усилились до -4…-5°С. Холод господствовал по всей территории Западной Европы и в апреле. Даже на севере Италии, в Австрии и Южной Германии неоднократно отмечались заморозки. В мае произошла смена знака аномалий и почти на всей территории Западной Европы среднемесячная температура превысила норму на 2°С, во Франции, на юге Германии и в Северной Италии — на 3-4°С. Тепло было недолгим, в июне на большей части Европы температура снова опустилась на 1°С ниже нормы.
Однако большую часть лета — июль и август — в странах Западной Европы стояла аномально теплая погода. В июле температура воздуха выше 30°С отмечалась в отдельные дни даже на севере Финляндии, в августе почти на всей территории Западной Европы такая температура наблюдалась днем неоднократно, а на юге Франции и в Румынии она доходила до 40°С. С приходом сентября на Западную Европу обрушились дожди и холод, температура воздуха на большей части территории опустилась ниже нормы на 1.5-2°С, а в Австрии и Германии (земля Бавария) — на 3-4°С. Аномально теплая погода сохранялась только на севере Скандинавского п-ва (аномалия 2°С), дневная температура там нередко превышала 20°С.
Вопреки всем представлениям о сезонных изменениях температуры воздуха, октябрь в Западной Европе снова оказался необычайно теплым, среднемесячная температура здесь была больше лишь однажды — в 1995г. Почти повсеместно она оказалась выше, чем в сентябре. Аномалии составили более 3°С, в Бельгии, Австрии и на юге Германии — более 4°С. Это тепло распространилось и на Северную Африку, в результате температура воздуха в Алжире и Тунисе превысила норму на 2-3°С. Ноябрь и особенно декабрь в Западной Европе снова оказались необычайно холодными. Декабрь 2001г. стал самым холодным декабрем с начала прошлого века. Предыдущий рекорд холода принадлежал 1917г. Даже в Испании и на юге Франции в декабре 2001г. температура опускалась до -18…-20°С и ниже. Крупные отрицательные аномалии сформировались на востоке Европы — в Греции, Румынии, Словакии, Украине, Беларуси (до -6°С), морозы здесь в отдельные дни достигали -30°С.
Таким образом, в странах Западной Европы 2001г. начался с самого теплого за последние 100 лет января (зима 2000-2001гг. вошла в десятку самых теплых), а закончился самым холодным в столетии декабрем. Однако в среднем за год тепла оказалось больше, чем холода. В Европейской России, также как и в Западной Европе, год начался с аномального январского тепла; в Центральном и Поволжском федеральных округах средняя температура в январе стала самой высокой за последние 100 лет. Во многих регионах температура превышала норму на 6-7°С. Почти столь же теплым оказался и февраль – повсюду были аномалии до 2°С и выше, в Нижнем Поволжье и на Дону он достигали более 4°С. В центральных районах Европейской России зима 2000-2001гг. была самой теплой, а в Поволжье — среди 4-х самых теплых зим за последние 100 лет. Только на крайнем севере Европейской России — в Архангельской области и на севере Коми — в феврале было очень холодно: аномалии температуры воздуха достигали -2…-3°С и даже -4…-7°С.
Первые два месяца весны — март и апрель — в центральных районах европейской территории, в Поволжье и на Урале также были теплыми. На территории Центрального федерального округа аномалии температуры превысили 5°С, и апрель стал вторым самым теплым за последние сто лет (после исключительно жаркого апреля предыдущего года). Но после апрельского тепла наступил очень прохладный май — здесь это был третий подряд аномально холодный последний месяц весны. На этой территории, а также в Беларуси и Украине отрицательные аномалии температуры достигали -2°С и более. Майский холод сохранился и в июне примерно с теми же величинами отрицательных аномалий.
Июльская температура воздуха в центральных районах Европейской России стала рекордно высокой — средняя температура в 2001г. достигла максимального значения за последние сто лет, побив рекорд 1938г. Почти повсеместно на этой территории, а также в Беларуси и Украине температура превышала норму на 5°С. Тепло здесь было также и в августе, хотя и не с такими крупными положительными аномалиями. Однако к востоку и северо-востоку от Москвы (Верхняя и Средняя Волга, Предуралье, Архангельская и Вологодская области) образовался небольшой очаг отрицательных аномалий (до -1°С).
Очень теплым оказался сентябрь, особенно на севере Европейской России — в Коми, Архангельской, Кировской, Мурманской и Вологодской областях температура воздуха превысила норму на 2°С и более. В октябре температура была около нормы, а вот ноябрь снова оказался аномально теплым. Очаг тепла из Сибири распространился далеко на запад, до Восточной Украины, в Центральном и Поволжском федеральных округах положительные аномалии составили 2-3°С. На смену ноябрьскому теплу пришел декабрьский холод — на большей части Европейской России отрицательные аномалии достигали -5…-6°С. В Центральном федеральном округе этот декабрь оказался в пятерке самых холодных за последние сто лет. Очень холодно было и в Поволжье, однако в целом здесь тепло в течение года превалировало над холодом, поэтому и год стал очень теплым — теплее были только 1995, 2000 и 1975гг.
В Южном федеральном округе очень теплыми были февраль и март (аномалии температуры 4°С и более); среднемесячная температура в марте — вторая после самого теплого марта 1914г. Май и июнь здесь были довольно прохладными, а июль стал вторым самым теплым после июля 1938г. Весна и лето в этом регионе вошли в десятку самых теплых за последние 100 лет. Если на большей части Европейской России май был прохладным, то на Урале он стал самым жарким за последние 100 лет. Весна здесь также вошла в десятку самых теплых. Погода на Урале большую часть года находилась под влиянием атмосферных процессов над территорией Сибири, где в 2001г. наблюдалось немало экстремальных погодных ситуаций.
В январе, в отличие от Европы, вся Сибирь, а также Камчатка и Чукотка, находились во власти сильного холода, удерживавшегося здесь с конца 2000г. Повсеместно температура воздуха была ниже нормы на 3-4°С, а местами даже на 7-9°С. Холод охватил также Среднюю Азию и Монголию, проник в Иран и Северную Индию. В феврале сильный холод сохранился в Забайкалье, Якутии, Хабаровском крае, на Камчатке и Сахалине, в Охотском море; аномалии температуры здесь достигали -2…-5°С. В Приморье зима 2000-2001гг. заняла шестое место среди самых лютых зим после 1931, 1977, 1978, 1970 и 1913гг. В марте в центре Евразии температура поднялась выше нормы, на Дальнем Востоке и Колыме аномалии превышали 2°С. На территории Средней Азии и на юге Сибири аномалии достигали 4-6°С. Тепло сохранилось и в апреле, лишь на севере Красноярского края, на Таймыре и в Якутии было холодно — на 2-4°С ниже нормы.
В мае, когда на территории Европейской России господствовал аномально холодный воздух, в Сибири, Средней Азии и на востоке Китая установилась очень высокая температура. На этих огромных территориях аномалии достигали 4-6°С. В Сибири май стал самым жарким с 1990г., а в столетнем ряду — в десятке самых теплых. Резкое потепление привело к бурному таянию снега и сильнейшим наводнениям на сибирских реках, от которых особенно пострадали низинные населенные пункты на р. Лене, а также на Алтае. Последствия этих стихийных бедствий хорошо известны.
Все летние месяцы аномально высокая температура воздуха удерживалась в Восточной Сибири. Июнь в Сибири был самым жарким за последние 100 лет, аномалии температуры достигали 2-5°С (лишь на Колыме были отрицательные аномалии); такие же крупные положительные аномалии удерживались здесь и в августе. Летний сезон в Сибири оказался самым жарким за последние 100 лет — до этого рекорды летней жары принадлежали 1908 и 1998гг. Аномально высокая температура господствовала также на громадной территории Средней Азии, Монголии, Китая и Японии. В Китае июнь был самым жарким, а июль — вторым самым жарким с 1900 года; весна, лето и осень вошли в пятерку самых жарких за последние 100 лет.
С приходом осени, в сентябре, температура опустилась ниже нормы. В Восточной Сибири и на севере Дальнего Востока аномалии температуры достигали -2°С и ниже. На севере Дальнего Востока это был третий самый холодный сентябрь после аномальных холодов 1962 и 1965гг. Отрицательные аномалии просуществовали здесь один месяц, и в октябре среднемесячная температура воздуха стала выше нормы, в ноябре положительные аномалии достигли очень высоких значений, причем центр этого огромного очага тепла находился в Эвенкии и Западной Якутии (7-9°С и выше), а на юге Сибири и на Дальнем Востоке аномалии составили 3-4°С. Ноябрь в Сибири оказался третьим самым теплым после 1978 и 1924гг. Столь же крупные положительные аномалии температуры отмечались и на территориии Средней Азии, Казахстана, Монголии и Китая.
И все-таки, начавшись в Сибири с аномального холода в январе, 2001г. и закончился тем же: в декабре практически весь Евразийский материк попал под влияние очень холодных воздушных масс. Ниже нормы на 2-4°С была температура на большей части Сибири, Китая и Японии. Особенно холодная погода наблюдалась на юге Красноярского края, в Иркутской области, на Алтае и северо-востоке Казахстана (аномалии до -4°С). В целом же в Сибири год был теплым — примерно на 1°С выше нормы.
На крайнем северо-востоке России — Колыме, Чукотке и Камчатке — январь был лютым (температура воздуха на 2-6°С ниже нормы). Температура весенних месяцев, наоборот, оказалась на 2-6°С выше нормы. Также очень тепло было летом — в июне и июле здесь преобладали положительные аномалии температуры со значениями 2-4°С. Июль стал вторым после самого жаркого июля 1991г., а лето — пятым самым жарким за последние 100 лет. Однако район Охотского моря и прилегающие к нему территории (Сахалин и побережье Камчатки) большую часть года находились под влиянием отрицательных аномалий температуры.
На территории России в целом среднегодовая температура воздуха превысила норму на 0.8°С и сравнялась со значением 2000г. Несмотря на рекордно высокую температуру в разных регионах России в 2001г., в целом за год она была нейтрализована январскими, майскими, июньскими и декабрьскими холодами, царившими попеременно на европейской и азиатской частях страны. Среднегодовая температура в России многократно бывала и выше, чем в 2001г., однако июль и август стали самыми жаркими за последние 100 лет, а июнь и сентябрь заняли второе место после 1943 и 1995гг.
В Северной Америке в течение года погодные и климатические аномалии имели не менее драматический характер. Климатические условия на Аляске были весьма необычными, нередко отличаясь от таковых на территории соседней Канады. Первые четыре месяца 2001г. на Аляске были очень теплыми. В январе температура воздуха превысила норму на 6-8°С и даже местами на 10°С. В феврале сохранились такие же крупные аномалии, причем февраль и вся зима 2000-2001гг. оказались самыми теплыми за последние 100 лет, однако май здесь был на 2-3°С холоднее обычного и вошел в пятерку самых холодных за последние 100 лет. Но особенно лютые холода обрушились на Аляску со второй половины октября (морозы достигали здесь -20°С) и просуществовали практически до конца года. К декабрю морозы в центральных районах полуострова усилились до -45°С, месячные аномалии температуры достигали -4…-8°С.
В Канаде 2001г. стал третьим самым теплым за последние 100 лет, уступив только 1998 и 1981гг. На карте аномалий среднегодовой температуры видно, что большая часть североамериканского континента занята крупными положительными аномалиями, в среднем за год температура здесь превысила норму на 2-3°С. Следует отметить, что аномально высокая температура в Северной Америке, как считают некоторые специалисты, является признаком, сопутствующим Эль-Ниньо. Однако, появившись действительно с наступлением сильнейшего Эль-Ниньо 1997-1998гг., положительные аномалии в дальнейшем как будто имеют тенденцию к почти постоянному формированию в этой части света. Так, в январе 2001г. в центральных и северо-западных районах Канады температура воздуха превысила норму на 8-10°С. В феврале зима взяла свое, в Канаде установились морозы до -30…-37°С, а холодный воздух проник далеко на юг, почти до Мексики. При этом на северо-востоке Канады продолжался период аномального тепла (аномалии до 8°С). В марте в провинции Квебек аномалии температуры достигли 7°С, тепло было также в апреле и в мае (аномалии более 3°С), в июле на северо-востоке Канады аномалии превышали 2°С; в июне и августе температура была около нормы, а в сентябре сюда вновь пришло аномальное тепло (аномалия более 3°С). Сентябрь в Канаде стал вторым рекордно теплым за последние 100 лет, после 1998г. В октябре высокая температура отмечалась по всей Канаде, а аномалии среднемесячной температуры превысили 2°С. Положительные аномалии усилились в ноябре (2-6°С), в декабре они выросли до 8-10°С. В Канаде это был третий самый теплый декабрь за последние 100 лет; а лето и осень оказались в пятерке самых теплых.
На территории США год в целом также был очень теплым — в десятке самых теплых с 1900 года. Однако в течение года жителям США пришлось пережить немало погодных катаклизмов, отразившихся на климатических условиях. Начало года было теплым на севере США (аномалии 8-10°С), а вот п-ов Флорида, как и Большие и Малые Антильские о-ва, оказались под влиянием холода (аномалии до -2°С), который удерживался здесь с декабря 2000г. В феврале на большей части территории страны, за исключением южных штатов, сформировались отрицательные аномалии (-2…-6°С). В марте холод пришел на юг США. В течение зимы на северо-восток страны неоднократно обрушивались сильные снежные бури. На атлантическом и тихоокеанском побережьях США холодно было и в апреле, а во Флориде 19 апреля прорвавшийся арктический воздух привел к падению температуры до 2°С, (был побит абсолютный рекорд холода 1921г.) Холодно было и в Калифорнии (аномалия почти -2°С). В этом же месяце по территории США прошли две мощные пыльные бури, от которых особенно пострадал штат Колорадо.
В мае в США наблюдалась сильнейшая жара, особенно на западе: в штатах Калифорния, Невада, Орегон днем было выше 40°С. Аномалии среднемесячной температуры воздуха здесь достигали 2-4°С, лишь во Флориде температура оставалась ниже нормы. В июне температура в среднем за месяц была близка к норме, в июле на фоне нормальной температуры на большей части страны отрицательные аномалии удерживались вдоль океанических побережий. С августа по декабрь в США преобладала очень теплая погода. В августе и сентябре температура на севере страны превышала норму почти на 2°С, в октябре такие же аномалии сформировались на востоке. В ноябре положительные аномалии повсеместно достигали 4-6°С, на большей части территории температура воздуха неоднократно повышалась до 20°С и даже 30°С; ноябрь стал вторым самым теплым после 1999г. В декабре аномалии усилились (7-8С). В США осень, декабрь и 2001 год в целом оказались в десятке самых теплых за последние 100 лет.
В Москве среднегодовая температура воздуха составила 5.9°С. Хотя 2001г. оказался холоднее своего предшественника, он вошел в дюжину самых теплых лет за последнее столетие, а рекорд (7.1°С) принадлежит 1989г. В течение года в Москве самые крупные положительные аномалии температуры отмечались в январе (5.0°С), апреле (5.2°С) и июле (4.8°С). Апрель и июль заняли вторые места после самых жарких одноименных месяцев 2000г. и 1938г. соответственно, а лето вошло в десятку самых теплых. Холодно было в мае (температура воздуха на 1.8°С ниже нормы) и особенно в декабре, когда среднемесячная температура составила -10.6°С (аномалия -4.5°С). В сравнении с прошлыми годами это далеко не самый холодный декабрь. С 1891г. отмечено тринадцать декабрей, более холодных, чем декабрь 2001г., самые лютые из них были в 1933г. (среднемесячная температура воздуха -14.7°С), в 1907 и 1978гг. (-14.5°С).
На рисунке приведена карта аномалий среднегодовой температуры воздуха за 1901г. По преобладанию синего цвета видно, насколько он был холоднее 2001г. В Западной Европе, Арктике, Сибири, Северной Америке, на большей части акватории океанов, в отличие от 2001г., господствовали отрицательные аномалии. Конечно, «год на год не приходится», но то, что ХХI век начался с тепла, в отличие от ХХ века, очевидно.
Аномалии среднегодовой температуры воздуха в 1901г. 