В понедельник, 9 марта, Климатический центр NOAA (Национального управления по океану и атмосфере США) подтвердил начало нового Эль-Ниньо, согласно используемой им методике. Положительная аномалия температуры поверхности воды (ТПО) продолжает отмечаться в западной и центральной части тропической зоны Тихого океана, в восточной части ТПО около нормы. Приповерхностный слой океана в феврале был значительно теплее нормы. С шансом 50-60 % условия Эль-Ниньо сохранятся в течение лета 2015 Северного полушария. Появился и соответствующий отклик атмосферы, проявляющийся в ослаблении пассатов и изменениях в поле облачности и осадков.
Эль-Ниньо имеет небольшую интенсивность, и его влияние на региональную погоду планеты может быть незначительным. По мнению американских метеорологов, он не смягчит засухи в Калифорнии, но может обеспечить более влажные условия на побережье Мексиканского залива.
Метеорологи Австралии тоже повысили статус Эль-Ниньо, хотя пока они более осторожны в своих оценках. Отмечая положительную динамику изменения температуры океана, они прогнозируют и продолжение ослабления пассатов в ближайшее время, что может привести к дальнейшему повышению температуры океана. Большинство моделей прогнозируют сохранение положительной аномалии ТПО в центре Тихого океана, 6 из 8 моделей ожидают, что значение ТПО преодолеют критерий Эль-Ниньо. Кроме того, специалисты напоминают, что априорная вероятность осуществления прогнозов в это время года меньше, чем в другие.
Последний Эль-Ниньо отмечался в 2009-2010, его интенсивность оценивалась от умеренной до сильной. Другие недавние Эль-Ниньо: в 2002-2003 гг. был умеренным, в 2004-2005 гг. - слабым, в 2006-2007 гг. - слабым до умеренного. Самым сильным Эль-Ниньо считается эпизод 1997-1998 гг.