Образовавшийся в 1986 году, ледяной гигант, в три раза превышающий по площади Санкт-Петербург, 30 лет стоял на мели в море Уэдделла. Весной прошлого года он неожиданно начал дрейф вдоль берегов Антарктического полуострова в направлении моря Скоша. За год под воздействием ветров и течений крупнейший айсберг планеты почти не потерял в размерах и остался самым большим из ныне существующих – его площадь составляет около 4 366 кв. км.
Согласно одному из сценариев, озвученных учеными ААНИИ год назад, айсберг А23а остался в одном из вихрей системы круговорота Уэдделла, что продлило ему жизнь.
«Айсберг попал в океанский вихрь, который приурочен к банке Пири. Это явление специалисты называют «вихрем Тейлора». При обтекании подводной возвышенности струи Антарктического циркумполярного течения (АЦТ) отклоняются и образуют замкнутую циркуляцию, которая и захватила А23а в «плен». При этом на подводную часть айсберга продолжают активно воздействовать тёплые воды АЦТ, поэтому с большой долей вероятности А23а все же разрушится, после чего его части продолжат путь в море Скоша. Но из-за размеров айсберга на это может уйти немало времени», - рассказал научный сотрудник отдела океанологии Арктического и антарктического научно-исследовательского института Сергей Кашин.
Айсберг-долгожитель А23а имеет одну из самых невероятных историй, которая непосредственно связана с Арктическим и антарктическим научно-исследовательским институтом.
В сентябре 1986 года произошел откол внешнего края шельфового ледника Фильхнера. В месте откола образовались три гигантских айсберга, на одном из которых располагалась сезонная база Дружная-1 Советской Антарктической Экспедиции, организацией которой занимался ААНИИ.
Доступные для того времени радиолокационные снимки ИСЗ «Космос-1500» еще в 1984 году показали, что выступ ледника состоит из трех ледяных блоков, которые были отделены от основной части шельфового ледника прослойками более тонкого льда. Двумя годами позже эти ледяные блоки были подтверждены на снимках ИСЗ «Метеор-2».
Образование новых айсбергов заметил океанолог Владимир Бессонов, работавший на тот момент фотодешифраторщиком на станции Молодежная. На снимках он отметил изменение очертаний выводной части ледника Фильхнера в координатах базы Дружная-1 и зафиксировал, что время образования айсберга произошло в период 19-26 июля 1986 года.
«На сезонной станции Дружная-1 часто работали геологи: проводились обширные исследования близлежащих к полуострову горных хребтов, осадочных пород, полезных ископаемых. Там оставалось значительное количество научного оборудования, которое хотелось сохранить. Рассчитав возможные координаты нахождения айсберга, мы передали их на ближайшее к месту дрейфа айсберга немецкое научно-исследовательское судно «Поларштерн» (Polarstern). В первый раз по причине плохой видимости с вертолета найти айсберг не удалось. Но 11 ноября 1986 года, при идеальных погодных условиях, пилоты смогли обнаружить на этом айсберге сезонную станцию Дружная-1 буквально в 2,5 километрах от указанной нами точки. После получения подтверждения о полной сохранности базы и оборудования было принято решение изменить всю программу сезонной части 33-й Советской антарктической экспедиции. В начале февраля 1987 года дизель-электроход «Капитан Кондратьев» подошел к айсбергу. Специалисты Арктического и антарктического научно-исследовательского института высадились на него и благополучно эвакуировали оборудование сезонной базы», - рассказал Владимир Бессонов.
Дальнейшее тщательное изучение спутниковой информации показало, что после взлома айсберги разворачивались на одном месте, а их незначительный дрейф подтверждал, что они частично находились на грунте. Позднее центральный из айсбергов сел на мель вблизи южной окраины подводной банки Беркнера, расположенной в южной части моря Уэдделла и севернее внешнего края шельфового ледника Фильхнера, тем самым фактически превратившись в ледяной остров на долгие десятилетия.
Будущее айсберга А23а зависит от многих факторов: воздействия течений, выступов подводного рельефа, метеорологических факторов. Но в конечном итоге счете под воздействием теплых вод он будет разрушен.
Источник: сайт ААНИИ